第396章 六十大壽
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張武正走了以後,眾人就討論起來。劉筆惕道:“武當派的武功當真已是武林翹楚,無人能及了嗎?你們覺得張武正有沒有吹虛?”
翁剝皮道:“嘿,那不是吹虛是什麽?武功派成立至今已有數百年,靠著這幾百年來的積澱,他們在武學上別開生面,自成一家,那是不錯的。但憑什麽他武當派的武功是武林翹楚,我的武功就不是武林翹楚了?”
龍一刀道:“嗯,到底誰才是武林翹楚,還是要打過了才知道。光憑嘴巴說說,是說不準的。”
乾大道:“劉兄,你剛剛說要上武當找鐵琴道人討教幾招,這是說著玩的,還是真的要去?”
劉筆惕道:“武當派的武學確實有獨到之處,但就如翁兄說的,憑什麽他們是武林翹楚。若不真正較量一場,分個高下,誰也不能算是武林翹楚。”
邵環山道:“聽張武正說,他去秋瞑居給慕容掃北拜壽。各位前輩,你們看看,這大街上空蕩蕩的,人都去哪兒了呢?莫非都去了秋瞑居嗎?”
劉筆惕道:“慕容掃北在南京城向有俠名,這確是不爭的事實。但若說全城的人都去給他拜壽,哈哈,這未免太高看了他。起碼我們就沒有買他的賬。他過他的大壽,我們逛我們的大街。”
大街上確實很空曠,這不能不讓人懷疑全城的人都是去了秋瞑居。雖然劉筆惕稱自己不買賬,但也說明了除了這裏的人之外,其他的人還是買秋瞑居的賬的。
蕭爻心中忽然想起了一件事來,默然不語。林佩蓉走到蕭爻身旁。問道:“蕭大哥,你還記得花添驕嗎?”
蕭爻道:“記得呢,你是不是想提醒我,我跟花添驕約好了今天去秋瞑居的。”
林佩蓉道:“你真聰明,一點就通。你也知道的,花添驕邀你今天去秋瞑居本就沒安好心。可是你這個人呢,向來驕傲自滿,明知人家安下陷阱等你跳,你還是義無反顧地要跳進去。哎!要改變一個人真的好難。”
蕭爻側目向林佩蓉瞧去,見她嬌美的臉頰上略顯憂色。心想:“她莫非想改變我?那是為了什麽?但是聽她口氣,知道無法改變我,轉而放棄了。”
蕭爻微微一笑。道:“難道你覺得我不夠優秀,還須再加雕琢,你才會喜歡?”
林佩蓉怪道:“你什麽時候也學得油腔滑調,盡往自己臉上貼金了?”
蕭爻道:“你是天仙一樣的美人,天生麗質,嬌美無瑕。我若不往自己臉上貼金,怕與你在一起不合襯。人家看到就說什麽鮮花插在牛糞上,其實說我是牛糞也不要緊,但我擔心把你這朵鮮花熏壞了。”
林佩蓉還沒聽完,便已格格地笑了起來,心中歡悅甜美。道:“跟著你,我沒被熏壞,反倒學得了你不少的壞毛病。”
蕭爻嘿嘿然道:“名師高徒,你要是學不會我的壞毛病,學費可算白交了。”
兩人悄聲說話,走得慢,落在眾人後面。在兩人的心目當中,只要看到對方歡喜愉悅,自己也高興欣喜,無論時光過得是快是慢,都已微不足道。
從方向上來看,他們走的路恰是去往秋瞑居的方向。走了約五裏路時,卻見前面一條岔道上人群湧動。
龍一刀問道:“前面好多人哦,那是幹什麽呢?咱們去看看如何?”
翁剝皮道:“好啊,看看為什麽這樣熱鬧?”
兩人率先而行,蕭爻等也跟在後頭走了過去。此時恰是正午時候,驕陽朗照,不冷不熱。
蕭爻放眼望去,只見一座大宅院門前擠滿了人,正在那地方排隊進門。那座大宅院修造得十分闊大,構築精巧,氣象宏偉,院子四周種了一圈青松怪柏,林木森森,更為那所莊園增添了幾分秀色。又見那個名叫張武正的武當弟子也在人群之中。
蕭爻心道:“料來這座大院便是秋瞑居了,果然氣象恢弘,不同尋常。”
蕭爻慢慢靠近,卻見大門口擺了一張大長方桌,方桌後的墻上貼了張帖子,帖子上寫了三個字‘收禮處’。另有三個人在大長方桌旁邊,一個是位年約六旬的老者,那老者身穿青黃錦袍,衣著光鮮華貴。他兩道眉毛深而濃,鼻子大而凹,一張盤子臉,刮洗得幹凈整潔,雙目炯炯生威,鬢發已顯斑白。兩邊太陽穴高凸,一看便知是位外家拳高手。
那老者正是秋瞑居的主人,享譽江南武林數十載的慕容掃北。他臉上卻推滿了笑容,正在與來人作禮賠笑。
卻見人群中一個年約五旬、身穿青色道袍的老者向慕容掃北抱拳賀道:“崆峒派王師道奉師兄諭旨,前來給慕容大俠拜壽。恭祝慕容大俠青山不老,福壽雙全。”
慕容掃北抱拳含笑答道:“平涼崆峒遠在西北,害你們這麽大老遠的跑來,辛苦奔波,是我造次啦。”
王師道掏出一只錦盒來,遞給慕容掃北。道:“慕容大俠多年來除惡揚善,造福江南百姓,實為我輩習武之人的典範。別說崆峒離此只一千多裏,就是比這更遠,也要來道賀的。些許薄禮,聊表敬意。”
慕容掃北道:“老朽不過是為江南百姓出點綿薄之力,做些力所能及之事。王兄如此美譽,我慕容掃北受之有愧啊。你們不嫌我老人家嘮叨多嘴,來陪我坐坐,我就高興得很吶,何必帶來這麽大份禮。室內略備薄酒一杯,王兄請!”
他接過錦盒,遞給他身旁的一名青年,那青年人正是武釧。武釧就當眾打開錦盒,只見盒內裝著一支人參,那人參長約半尺,根須繁密,肉質飽滿。若是內行之人,一眼便可看知那是上等貨色。武釧道:“崆峒派送上千年人參一支。”在武釧身旁有一名記賬的青年人就翻開賬本,勾勾畫畫,把賬目記下。
王師道納了賀禮,向大門裏走進去。
跟著便有一位身穿圓花綢子長衫,衣著華貴的老者走向前去。只聽那老者道:“浙東威龍鏢局周重威見過慕容大俠,在下久慕俠名,今日得睹清顏,實乃三生見幸。”
慕容掃北亦抱拳答道:“驚動周老親自到來,我慕容掃北膽大妄為啦。周老弟有請!”
周重威從衣袖內掏出一對玉馬來。道:“三年前,威龍鏢局接到生意,保一支錢鏢從浙江進四川,一路上遇到不少麻煩。我記得當時綠林道中許多朋友都想打這支鏢銀的主意,多虧慕容大俠從中周全,威龍鏢局才得以順利過關。慕容大俠這份大人情,我周重威時刻不敢或忘。今日恰逢慕容老兄花甲華誕,在下慕名而來,恭祝慕容老兄長春不老,壽比南山。千裏鵝毛之意,還望雅納。”
慕容掃北道:“周老弟何須如此多禮。老弟遠來,今日可要一醉方休。快請進!”接過了玉馬,遞給武釧。武釧道:“威龍鏢局送上翡翠玉馬一對。”
來賓們一一納賀禮,接著便是少林派的老實和尚,武當派的張武正等人。納過了賀禮,便由慕容掃北指導,逐一走進了秋瞑居的大門。
前來拜壽的賓客當中,有接到請帖,專程趕來的,也有的沒接到請帖,卻受過秋瞑居的恩澤,慕名而來。有名門大派的掌門、幫主,也有些小幫小派的舵主等等。
慕容掃北是以武起家的,武功造詣高深,打拼了幾十年,閱人無數,他向來心思縝密。他以自己的江湖閱歷判斷,人心難齊,今日前來祝壽的賓客當中,有豪邁大氣的江湖豪客,自然免不了也有小肚雞腸的人。說不定少笑一笑,忘了打聲招呼,就此得罪了那人,由此引來殺身之禍,可就因小失大,得不償失了。因此,不管來人身份如何,他全都一視同仁,一團和氣,含笑作禮。
蕭爻與眾人站在岔道外面瞧了一會兒,心中便想:“今日前來拜壽的若非名門大派的前輩高人,便是什麽鏢局的鏢頭、武師,全都是江湖上赫赫有名的人物。當天我得罪了花天驕,他要我來秋瞑居吃壽酒,我一直猜想他定然會聯合前來拜壽的武林好漢來對付我。但既然這些人都是江湖上大有名望之輩,又怎會不分青紅皂白,聽信花天驕的挑唆呢?”
蕭爻正這樣想著時,卻聽翁剝皮說道:“我說,你們要去拜壽嗎?”
龍一刀道:“慕容掃北並沒有邀請咱們,以咱們的身份慕名前去,就大失顏面了,所以我不讚同去。”
翁剝皮又道:“而且我看去祝壽的都帶了貴重的壽禮,不是人參,就是玉馬。咱們全都兩手空空的,要是去的話,倉促之間,又從哪裏弄那些玩意來?”
乾大道:“還是依照先前的決定,他過他的大壽,我逛我的大街。哈哈。”
乾大所言雖是玩笑,但眾人均覺在理,正要往回走。
排在他們前面的賓客已絡繹走進了秋瞑居,倘若他們是來拜壽的,該當迎頭上前,而非臨陣退縮。
一群人正要離去時,忽聽慕容掃北朗聲說道:“前方的朋友,請留步。”
眾人無意間來到秋瞑居,既非受邀之人,也就不想撞到這場熱鬧,因此並不想多所逗留。你過你的生辰,我走我的,大家兩不相幹,那就完了。慕容掃北忽然叫留步,眾人均感到十分意外。
十多人都在原地停了下來,緩緩轉過身。龍一刀和翁剝皮對換了一個眼色。兩人心中都在猜想:“慕容掃北叫我們留步,敢情是想強邀我們去吃他的壽酒嗎?”、“天下可沒強邀吃酒之理,他如果相強,那咱們白刀子進,紅刀子出,就跟他幹一場。”
也有的猜想慕容掃北定是看到自己兩手空空,禮物也不曾備上一份,短了禮節。他叫自己停住,多半是要前來羞辱。各人懷揣不同的心思,都默然不語。
慕容掃北緩步來到眾人之前,抱拳說道:“慕容掃北見過各位朋友,今日是我六十歲生辰,也是秋瞑居成立三十周年紀念日。老朽早年曾得名師指點,不但授我武藝,更教我行俠仗義,以為持身立人之本。三十年來,不敢或忘先師祖訓,打著秋瞑居的名義,幫過一些朋友,說成除惡揚善,那還達不到。承蒙江湖朋友擡愛,肯前來捧捧場,老朽已是受寵若驚。我看各位也是走江湖的,倘若不嫌寒酸,請進屋內喝上幾杯,也好洗去一路風塵。未知各位應允與否?”
慕容掃北既非強邀吃酒,也沒出羞辱之言。眾人更沒有想到,慕容掃北竟會如此謙遜有禮。連翁剝皮和龍一刀這兩個十分挑剔的,都覺得慕容掃北禮數周到,心中暗讚一聲‘好一位謙謙君子,尊厚長者’。
聽到這話,眾人心中原先的疑忌都已一舉消除。但到底該不該答應,誰都不好決定。
劉筆惕道:“哎呀!難怪我說我們走過的這條大街怎會萬人空巷,酒館飯館都不做生意了。哪裏想得到,他們是來給慕容大俠拜壽呢。”
劉筆惕說些場面話應付著,心中卻暗自籌謀:“慕容掃北親自相邀,可不好拒卻,去是要去的。可囊中羞澀,身無分文,更加沒有拿得出手的禮物,也太沒面子了。”
慕容掃北道:“他們都是左鄰右舍,平常與老朽相處甚厚,這次的事,多虧他們幫忙。”
劉筆惕道:“以慕容大俠的名聲和威望,江湖上那是人人敬仰。我等要是早些知道今日是慕容大俠的壽誕,定會早作準備。也就不會事到臨頭,才空手而來。”
翁剝皮道:“是啊。我們要是早些知道,就不會空著手來了。要是空著手呢,那就不會去的。所以,慕容大俠的好意,我們怕是不能奉承了。”
慕容掃北向翁剝皮等人打量了一遍。道:“我以前聽人說,二十年前,西藏大雪中出了一名妖僧,此妖僧名叫朱全玉,先是西域少林密宗一門的弟子,因持身不正,犯了色戒,被西域少林逐出門墻。但他賊性不改,此後藏在大雪山中,搶劫良家婦女,奸淫擄掠,害死了不少人,實為當地一大禍患。”
藏邊四友均含笑不語。慕容掃北又道:“我聽到這個消息,便想去大雪山除掉這個禍患。但過不不久,就傳來朱全玉死去的消息,大雪山中恢覆了太平。我追問那報信之人,問他朱全玉是怎麽死的,那人告訴我,說大雪山中來了四位俠士,他們合力擊殺了妖僧朱全玉。我心中暗暗讚嘆‘做得好,是那四位俠士出手,還是我出手都一個樣。’我又問那報信之人,可否知道四位俠士的大名。當年報信之人對我說‘只知他們叫作藏邊四友,具體誰是誰,我可就分不清了。’”
剿除妖僧朱全玉這事。但四人一向以為,是四個人合力才殺死朱全玉一人,以四對一,有失公平,勝之不武,說出來也不見得有什麽光彩。藏邊四友一般心思,雖然這事做得痛快淋漓,卻從來沒對任何人提起過。二十年過去了,對這事也已十分淡漠。不想今天竟會被慕容掃北親口說出來,四人心中都有些驚喜,也感到很意外。
卻聽慕容掃北道:“我從那次聽過藏邊四友的大名,一直有心結交這樣的好漢子,真豪傑。可事務纏身,無法分身前去藏邊拜問,想那四位英豪也像我這般。”
藏邊四友當面聽慕容掃北傾說自己昔年的光輝事跡,早就激動不已,慕容掃北話音剛落。翁剝皮就接道:“慕容大俠,我們藏邊四友全都在這裏啊。”說完,指著劉筆惕、乾大和龍一刀分別給慕容掃北作了介紹。
劉筆惕道:“那朱全玉是西域少林密宗高手,我們四個一對一的跟他打,都不是他的對手,還受了傷。但想到那妖僧坑害了許多人,絕不可輕易放饒他。我們也就不再講什麽江湖規矩,就四人聯手才將他殺了。我們四人不成氣候,慕容大俠還將這事放在心上,我等均汗顏無地。”
慕容掃北呵呵笑道:“大丈夫處事,切不可拘泥不化,該當從權時還得從權。誅除匪類,又何須講江湖道義。我與四位神交已久,今日相逢,竟差點當面錯過。來,來,來。快隨我進去喝幾杯。”
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翁剝皮道:“嘿,那不是吹虛是什麽?武功派成立至今已有數百年,靠著這幾百年來的積澱,他們在武學上別開生面,自成一家,那是不錯的。但憑什麽他武當派的武功是武林翹楚,我的武功就不是武林翹楚了?”
龍一刀道:“嗯,到底誰才是武林翹楚,還是要打過了才知道。光憑嘴巴說說,是說不準的。”
乾大道:“劉兄,你剛剛說要上武當找鐵琴道人討教幾招,這是說著玩的,還是真的要去?”
劉筆惕道:“武當派的武學確實有獨到之處,但就如翁兄說的,憑什麽他們是武林翹楚。若不真正較量一場,分個高下,誰也不能算是武林翹楚。”
邵環山道:“聽張武正說,他去秋瞑居給慕容掃北拜壽。各位前輩,你們看看,這大街上空蕩蕩的,人都去哪兒了呢?莫非都去了秋瞑居嗎?”
劉筆惕道:“慕容掃北在南京城向有俠名,這確是不爭的事實。但若說全城的人都去給他拜壽,哈哈,這未免太高看了他。起碼我們就沒有買他的賬。他過他的大壽,我們逛我們的大街。”
大街上確實很空曠,這不能不讓人懷疑全城的人都是去了秋瞑居。雖然劉筆惕稱自己不買賬,但也說明了除了這裏的人之外,其他的人還是買秋瞑居的賬的。
蕭爻心中忽然想起了一件事來,默然不語。林佩蓉走到蕭爻身旁。問道:“蕭大哥,你還記得花添驕嗎?”
蕭爻道:“記得呢,你是不是想提醒我,我跟花添驕約好了今天去秋瞑居的。”
林佩蓉道:“你真聰明,一點就通。你也知道的,花添驕邀你今天去秋瞑居本就沒安好心。可是你這個人呢,向來驕傲自滿,明知人家安下陷阱等你跳,你還是義無反顧地要跳進去。哎!要改變一個人真的好難。”
蕭爻側目向林佩蓉瞧去,見她嬌美的臉頰上略顯憂色。心想:“她莫非想改變我?那是為了什麽?但是聽她口氣,知道無法改變我,轉而放棄了。”
蕭爻微微一笑。道:“難道你覺得我不夠優秀,還須再加雕琢,你才會喜歡?”
林佩蓉怪道:“你什麽時候也學得油腔滑調,盡往自己臉上貼金了?”
蕭爻道:“你是天仙一樣的美人,天生麗質,嬌美無瑕。我若不往自己臉上貼金,怕與你在一起不合襯。人家看到就說什麽鮮花插在牛糞上,其實說我是牛糞也不要緊,但我擔心把你這朵鮮花熏壞了。”
林佩蓉還沒聽完,便已格格地笑了起來,心中歡悅甜美。道:“跟著你,我沒被熏壞,反倒學得了你不少的壞毛病。”
蕭爻嘿嘿然道:“名師高徒,你要是學不會我的壞毛病,學費可算白交了。”
兩人悄聲說話,走得慢,落在眾人後面。在兩人的心目當中,只要看到對方歡喜愉悅,自己也高興欣喜,無論時光過得是快是慢,都已微不足道。
從方向上來看,他們走的路恰是去往秋瞑居的方向。走了約五裏路時,卻見前面一條岔道上人群湧動。
龍一刀問道:“前面好多人哦,那是幹什麽呢?咱們去看看如何?”
翁剝皮道:“好啊,看看為什麽這樣熱鬧?”
兩人率先而行,蕭爻等也跟在後頭走了過去。此時恰是正午時候,驕陽朗照,不冷不熱。
蕭爻放眼望去,只見一座大宅院門前擠滿了人,正在那地方排隊進門。那座大宅院修造得十分闊大,構築精巧,氣象宏偉,院子四周種了一圈青松怪柏,林木森森,更為那所莊園增添了幾分秀色。又見那個名叫張武正的武當弟子也在人群之中。
蕭爻心道:“料來這座大院便是秋瞑居了,果然氣象恢弘,不同尋常。”
蕭爻慢慢靠近,卻見大門口擺了一張大長方桌,方桌後的墻上貼了張帖子,帖子上寫了三個字‘收禮處’。另有三個人在大長方桌旁邊,一個是位年約六旬的老者,那老者身穿青黃錦袍,衣著光鮮華貴。他兩道眉毛深而濃,鼻子大而凹,一張盤子臉,刮洗得幹凈整潔,雙目炯炯生威,鬢發已顯斑白。兩邊太陽穴高凸,一看便知是位外家拳高手。
那老者正是秋瞑居的主人,享譽江南武林數十載的慕容掃北。他臉上卻推滿了笑容,正在與來人作禮賠笑。
卻見人群中一個年約五旬、身穿青色道袍的老者向慕容掃北抱拳賀道:“崆峒派王師道奉師兄諭旨,前來給慕容大俠拜壽。恭祝慕容大俠青山不老,福壽雙全。”
慕容掃北抱拳含笑答道:“平涼崆峒遠在西北,害你們這麽大老遠的跑來,辛苦奔波,是我造次啦。”
王師道掏出一只錦盒來,遞給慕容掃北。道:“慕容大俠多年來除惡揚善,造福江南百姓,實為我輩習武之人的典範。別說崆峒離此只一千多裏,就是比這更遠,也要來道賀的。些許薄禮,聊表敬意。”
慕容掃北道:“老朽不過是為江南百姓出點綿薄之力,做些力所能及之事。王兄如此美譽,我慕容掃北受之有愧啊。你們不嫌我老人家嘮叨多嘴,來陪我坐坐,我就高興得很吶,何必帶來這麽大份禮。室內略備薄酒一杯,王兄請!”
他接過錦盒,遞給他身旁的一名青年,那青年人正是武釧。武釧就當眾打開錦盒,只見盒內裝著一支人參,那人參長約半尺,根須繁密,肉質飽滿。若是內行之人,一眼便可看知那是上等貨色。武釧道:“崆峒派送上千年人參一支。”在武釧身旁有一名記賬的青年人就翻開賬本,勾勾畫畫,把賬目記下。
王師道納了賀禮,向大門裏走進去。
跟著便有一位身穿圓花綢子長衫,衣著華貴的老者走向前去。只聽那老者道:“浙東威龍鏢局周重威見過慕容大俠,在下久慕俠名,今日得睹清顏,實乃三生見幸。”
慕容掃北亦抱拳答道:“驚動周老親自到來,我慕容掃北膽大妄為啦。周老弟有請!”
周重威從衣袖內掏出一對玉馬來。道:“三年前,威龍鏢局接到生意,保一支錢鏢從浙江進四川,一路上遇到不少麻煩。我記得當時綠林道中許多朋友都想打這支鏢銀的主意,多虧慕容大俠從中周全,威龍鏢局才得以順利過關。慕容大俠這份大人情,我周重威時刻不敢或忘。今日恰逢慕容老兄花甲華誕,在下慕名而來,恭祝慕容老兄長春不老,壽比南山。千裏鵝毛之意,還望雅納。”
慕容掃北道:“周老弟何須如此多禮。老弟遠來,今日可要一醉方休。快請進!”接過了玉馬,遞給武釧。武釧道:“威龍鏢局送上翡翠玉馬一對。”
來賓們一一納賀禮,接著便是少林派的老實和尚,武當派的張武正等人。納過了賀禮,便由慕容掃北指導,逐一走進了秋瞑居的大門。
前來拜壽的賓客當中,有接到請帖,專程趕來的,也有的沒接到請帖,卻受過秋瞑居的恩澤,慕名而來。有名門大派的掌門、幫主,也有些小幫小派的舵主等等。
慕容掃北是以武起家的,武功造詣高深,打拼了幾十年,閱人無數,他向來心思縝密。他以自己的江湖閱歷判斷,人心難齊,今日前來祝壽的賓客當中,有豪邁大氣的江湖豪客,自然免不了也有小肚雞腸的人。說不定少笑一笑,忘了打聲招呼,就此得罪了那人,由此引來殺身之禍,可就因小失大,得不償失了。因此,不管來人身份如何,他全都一視同仁,一團和氣,含笑作禮。
蕭爻與眾人站在岔道外面瞧了一會兒,心中便想:“今日前來拜壽的若非名門大派的前輩高人,便是什麽鏢局的鏢頭、武師,全都是江湖上赫赫有名的人物。當天我得罪了花天驕,他要我來秋瞑居吃壽酒,我一直猜想他定然會聯合前來拜壽的武林好漢來對付我。但既然這些人都是江湖上大有名望之輩,又怎會不分青紅皂白,聽信花天驕的挑唆呢?”
蕭爻正這樣想著時,卻聽翁剝皮說道:“我說,你們要去拜壽嗎?”
龍一刀道:“慕容掃北並沒有邀請咱們,以咱們的身份慕名前去,就大失顏面了,所以我不讚同去。”
翁剝皮又道:“而且我看去祝壽的都帶了貴重的壽禮,不是人參,就是玉馬。咱們全都兩手空空的,要是去的話,倉促之間,又從哪裏弄那些玩意來?”
乾大道:“還是依照先前的決定,他過他的大壽,我逛我的大街。哈哈。”
乾大所言雖是玩笑,但眾人均覺在理,正要往回走。
排在他們前面的賓客已絡繹走進了秋瞑居,倘若他們是來拜壽的,該當迎頭上前,而非臨陣退縮。
一群人正要離去時,忽聽慕容掃北朗聲說道:“前方的朋友,請留步。”
眾人無意間來到秋瞑居,既非受邀之人,也就不想撞到這場熱鬧,因此並不想多所逗留。你過你的生辰,我走我的,大家兩不相幹,那就完了。慕容掃北忽然叫留步,眾人均感到十分意外。
十多人都在原地停了下來,緩緩轉過身。龍一刀和翁剝皮對換了一個眼色。兩人心中都在猜想:“慕容掃北叫我們留步,敢情是想強邀我們去吃他的壽酒嗎?”、“天下可沒強邀吃酒之理,他如果相強,那咱們白刀子進,紅刀子出,就跟他幹一場。”
也有的猜想慕容掃北定是看到自己兩手空空,禮物也不曾備上一份,短了禮節。他叫自己停住,多半是要前來羞辱。各人懷揣不同的心思,都默然不語。
慕容掃北緩步來到眾人之前,抱拳說道:“慕容掃北見過各位朋友,今日是我六十歲生辰,也是秋瞑居成立三十周年紀念日。老朽早年曾得名師指點,不但授我武藝,更教我行俠仗義,以為持身立人之本。三十年來,不敢或忘先師祖訓,打著秋瞑居的名義,幫過一些朋友,說成除惡揚善,那還達不到。承蒙江湖朋友擡愛,肯前來捧捧場,老朽已是受寵若驚。我看各位也是走江湖的,倘若不嫌寒酸,請進屋內喝上幾杯,也好洗去一路風塵。未知各位應允與否?”
慕容掃北既非強邀吃酒,也沒出羞辱之言。眾人更沒有想到,慕容掃北竟會如此謙遜有禮。連翁剝皮和龍一刀這兩個十分挑剔的,都覺得慕容掃北禮數周到,心中暗讚一聲‘好一位謙謙君子,尊厚長者’。
聽到這話,眾人心中原先的疑忌都已一舉消除。但到底該不該答應,誰都不好決定。
劉筆惕道:“哎呀!難怪我說我們走過的這條大街怎會萬人空巷,酒館飯館都不做生意了。哪裏想得到,他們是來給慕容大俠拜壽呢。”
劉筆惕說些場面話應付著,心中卻暗自籌謀:“慕容掃北親自相邀,可不好拒卻,去是要去的。可囊中羞澀,身無分文,更加沒有拿得出手的禮物,也太沒面子了。”
慕容掃北道:“他們都是左鄰右舍,平常與老朽相處甚厚,這次的事,多虧他們幫忙。”
劉筆惕道:“以慕容大俠的名聲和威望,江湖上那是人人敬仰。我等要是早些知道今日是慕容大俠的壽誕,定會早作準備。也就不會事到臨頭,才空手而來。”
翁剝皮道:“是啊。我們要是早些知道,就不會空著手來了。要是空著手呢,那就不會去的。所以,慕容大俠的好意,我們怕是不能奉承了。”
慕容掃北向翁剝皮等人打量了一遍。道:“我以前聽人說,二十年前,西藏大雪中出了一名妖僧,此妖僧名叫朱全玉,先是西域少林密宗一門的弟子,因持身不正,犯了色戒,被西域少林逐出門墻。但他賊性不改,此後藏在大雪山中,搶劫良家婦女,奸淫擄掠,害死了不少人,實為當地一大禍患。”
藏邊四友均含笑不語。慕容掃北又道:“我聽到這個消息,便想去大雪山除掉這個禍患。但過不不久,就傳來朱全玉死去的消息,大雪山中恢覆了太平。我追問那報信之人,問他朱全玉是怎麽死的,那人告訴我,說大雪山中來了四位俠士,他們合力擊殺了妖僧朱全玉。我心中暗暗讚嘆‘做得好,是那四位俠士出手,還是我出手都一個樣。’我又問那報信之人,可否知道四位俠士的大名。當年報信之人對我說‘只知他們叫作藏邊四友,具體誰是誰,我可就分不清了。’”
剿除妖僧朱全玉這事。但四人一向以為,是四個人合力才殺死朱全玉一人,以四對一,有失公平,勝之不武,說出來也不見得有什麽光彩。藏邊四友一般心思,雖然這事做得痛快淋漓,卻從來沒對任何人提起過。二十年過去了,對這事也已十分淡漠。不想今天竟會被慕容掃北親口說出來,四人心中都有些驚喜,也感到很意外。
卻聽慕容掃北道:“我從那次聽過藏邊四友的大名,一直有心結交這樣的好漢子,真豪傑。可事務纏身,無法分身前去藏邊拜問,想那四位英豪也像我這般。”
藏邊四友當面聽慕容掃北傾說自己昔年的光輝事跡,早就激動不已,慕容掃北話音剛落。翁剝皮就接道:“慕容大俠,我們藏邊四友全都在這裏啊。”說完,指著劉筆惕、乾大和龍一刀分別給慕容掃北作了介紹。
劉筆惕道:“那朱全玉是西域少林密宗高手,我們四個一對一的跟他打,都不是他的對手,還受了傷。但想到那妖僧坑害了許多人,絕不可輕易放饒他。我們也就不再講什麽江湖規矩,就四人聯手才將他殺了。我們四人不成氣候,慕容大俠還將這事放在心上,我等均汗顏無地。”
慕容掃北呵呵笑道:“大丈夫處事,切不可拘泥不化,該當從權時還得從權。誅除匪類,又何須講江湖道義。我與四位神交已久,今日相逢,竟差點當面錯過。來,來,來。快隨我進去喝幾杯。”
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